Hola Gianfranco, los números definen la cantidad de antenas para transmisión y recepción, esto te permite enviar señales inalámbricas diferentes a través de cada antena, y por ende tener una comunicación más eficaz y rápida en toda tu solución inalámbrica. En una solución tradicional 1×1, solo una señal era enviada y recibida en un determinado momento, pero mientras tengas las soluciones MIMO, mas señales pueden enviarse al mismo tiempo hacia un mismo dispositivo, multiplexandolas para al final obtener una ganancia en Througput.
Respecto a tu segunda consulta, todos los dispositivos en la solución inalámbrica deben soportar un mismo estándar, tanto los dispositivos intermedios como los dispositivos finales, de no ser así no existirá comunicación; no sé qué tendría que ver el ISP en esto, a no ser que ellos te proporcionen toda la solución inalámbrica. Si te refieres al acceso a Internet a través del ISP, este solo debería otorgarte el ancho de banda para que aproveches lo que te proporcionan los últimos estándares de tus dispositivos inalámbricos.
Respecto a tu última consulta, uno de los beneficios obvios es que la antena externa puede ser instalada en una ubicación separada a la del AP por cualquier criterio de diseño, y lógicamente tienes un mayor control sobre el patrón de radiación al elegir la antena externa y elegir el lugar de instalación. Con las antenas integradas tienes un patrón de radiación determinado y poca flexibilidad para modificarlo, ya que solo puedes modificarlo de acuerdo a la dirección de instalación del AP, los AP con antenas integradas generalmente son instalados en los techos de manera horizontal, y pare de contar, si los instalas de manera vertical en las paredes, el patrón de radiación será menos eficiente, funciona, pero no tienes la misma cobertura. Por ende la respuesta es que utilizaras uno u otro de acuerdo al uso, los AP con antenas integradas generalmente serán instalados en oficinas, casas, colegios, etc.
Otro aspecto a considerar es el tema de la visibilidad del equipo y por ende la estética de los ambientes (que aunque no lo creas es algo a tomar muy en cuenta), los AP con antenas integradas pasan desapercibidos en todos los ambientes.
Atento a cualquier comentario.
Saludos! =)