Regulación del espectro electromagnético y el estándar IEEE 802.11

¿Alguna vez se han preguntado quién decide qué frecuencias pueden utilizar nuestros dispositivos inalámbricos? En esta clase del curso CCNA, responderemos precisamente eso. Porque no, no podemos simplemente utilizar cualquier frecuencia para transmitir nuestros datos: el espectro electromagnético es un recurso limitado y cuidadosamente regulado.

En la clase comenzaremos descubriendo el papel de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU-R), la entidad encargada de definir qué porciones del espectro se destinan a cada propósito. Por ejemplo, ¿sabían que es la ITU-R quien establece que el rango entre 30 y 300 MHz se utilice para radio FM y televisión VHF? Veremos cómo esta entidad internacional establece las bases y cómo cada país adapta esas normas a su propia legislación.

Luego, exploraremos los rangos de uso libre, conocidos como bandas ISM (Industrial, Scientific and Medical). Gracias a estas bandas de frecuencias, podemos instalar redes WiFi en casa, en una oficina o en un laboratorio sin pedir permiso a ninguna autoridad. Sin embargo, esto deja ciertas preguntas: ¿Qué límites existen para utilizar estas frecuencias? ¿Y por qué todos los routers inalámbricos parecen utilizar las mismas frecuencias de 2.4 y 5 GHz? En esta clase encontraremos las respuestas.

También conoceremos a las grandes entidades que regulan las frecuencias a nivel mundial:

• La FCC (Federal Communications Commission), que dicta las reglas en Estados Unidos.
• La ETSI (European Telecommunications Standards Institute), responsable de las normas en Europa.

Una vez que entendamos cómo se asignan las frecuencias, daremos el siguiente paso: ¿quién define cómo se comunican los dispositivos dentro de esas frecuencias? Acá entra en escena la IEEE, con su famoso estándar 802.11. IEEE 802.11 es el corazón de toda comunicación WiFi. Analizaremos cómo este estándar define las reglas que deben seguir todos los dispositivos inalámbricos y por qué es esencial para garantizar compatibilidad y seguridad en las redes.

Tambíen hablaremos sobre cómo nace la Wi-Fi Alliance, qué significa que un dispositivo sea “Wi-Fi Certified”, y por qué gracias a esa certificación su teléfono puede conectarse sin problemas a un Access Point de cualquier marca.

Finalmente, aprenderemos qué es el término Wi-Fi desde un punto de vista técnico (no solo comercial) y analizaremos hojas de datos reales de Access Points Cisco y dispositivos móviles, identificando en ellas los estándares inalámbricos que soportan.

Después de ver esta clase, entenderán qué es Wi-Fi, quién decide sus reglas, y cómo se garantiza que todos los dispositivos del mundo hablen el mismo “idioma inalámbrico”.

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